Gradient Revolution R5: Die große Schwester hat ihr Versprechen gehalten
Vor einigen Monaten schrieb ich am Ende meines Artikels über die Gradient 1.4, dass die große Schwester R5 auf dem Transportweg hängen geblieben sei und dass die Hörtests vielversprechend sein würden. Gleicher Mittel- und Hochtöner, aber zwei 30-cm-Tieftöner für den Bass. Das Versprechen stand auf dem Papier. Nun, bei einem weiteren „Écoutes Privées“-Wochenende war sie dann endlich da. Und ehrlich gesagt hatte ich nicht mit einem solchen Maß an Emotionen gerechnet.
Die logische Fortsetzung – aber nicht ganz so offensichtlich
Wenn man den 1.4 so geliebt hat wie ich, denkt man sich, dass der R5 einfach nur „mehr“ ist.
Größer, mehr Bass, teurer. Man erwartet eine aufgepeppte Version dessen, was man bereits kennt. Und genau da liegt der Irrtum.:-)
Der R5 ist ein ganz anderer Lautsprecher. Kein 1.4 XXL.
Zugegeben, er hat denselben Mittel- und Hochtonbereich, denselben koaxialen Hochtöner aus einer Aluminium-Magnesium-Legierung, der gemeinsam mit SEAS in Norwegen entwickelt wurde. Dieselbe Klangcharakteristik im oberen Frequenzbereich, diese Luftigkeit, die ich beim Hören des 1.4 mit Panel-Lautsprechern in Verbindung gebracht hatte – dieses schwer zu beschreibende Gefühl zwischen Transparenz und Leichtigkeit. Dieses Gefühl, dass die Höhen nie „stechen“, dass sie nicht ermüden, dass sie da sind, ohne sich aufzudrängen.
Doch unterhalb von 200 Hz ändert sich alles. Die 1.4 hatte einen 22-cm-Tieftöner, der zum Boden hin ausgerichtet war, in einem Halbraum, ähnlich wie bei manchen Subwoofern. Der R5 ist mit zwei 30-cm-Tieftönern in offener Dipol-Anordnung ausgestattet, die auf einer flachen Schallwand montiert sind und in Form einer Acht abstrahlen – einer nach vorne und einer nach hinten. Und genau diese Basis, die man zunächst oft vergisst zu erwähnen, die in der Praxis aber alles verändert, ist schwenkbar. Man kann sie drehen, um den Gleichgewichtspunkt im Raum zu finden.
Die Aufstellung – der entscheidende Moment
Schon bei der 1.4 war die Aufstellung einfacher als bei den meisten herkömmlichen Lautsprechern. Bei der R5 ist dies noch deutlicher – und für diejenigen, die an Bassreflex-Standlautsprecher gewöhnt sind, umso überraschender.
Man stellt sie auf, hört zu und dreht den Sockel leicht. Man hört noch einmal hin. Sehr schnell hört man den Unterschied zwischen einer Position, bei der der Bass überbetont ist, und einer, bei der er genau richtig ist. Im Auditorium ergab sich die Aufstellung von Anfang an ganz leicht – das ist der Vorteil, wenn man einen eigens dafür vorgesehenen Raum hat und schon viele Lautsprecher ausprobiert hat. Keine störenden Frequenzen in den Wänden, kein Brummen in den Ecken. Der Dipol versucht nicht, die Raumresonanzen anzuregen – er umgeht sie. Das ist keine Zauberei, sondern gut beherrschte Physik. Aber für das Ohr klingt es doch ein bisschen wie Zauberei.
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Ich habe dieses Hörerlebnis und die Kombination mit dem Helixir-Triptychon und dem Server/Streamer 432EVO Aeon sehr genossen.
Was ich gehört habe – und was ich empfunden habe
Während mich der 1.4 durch seine Neutralität und das Fehlen eines „Lautsprecherklangs“ beeindruckt hatte, fügt der R5 eine physische Dimension hinzu, die ich bei der kleinen Schwester nicht in gleichem Maße wahrgenommen habe.
Kein Bass um des Basses willen. Kein Bass, der einen auf den ersten Blick beeindrucken will, um einen nach zehn Minuten umso mehr zu enttäuschen.
Nein. Ein Bass, der da ist, wenn die Musik ihn verlangt, der wirklich tief hinabreicht, der Durchschlagskraft und Artikulation besitzt. Bei einem akustischen Kontrabass hört man die Note, kein Brummen um eine Note herum. Bei einer Jazz-Bassdrum hat der Schlag mit dem Trommelstock Gewicht, ohne verschwommen zu klingen. Bei Orchesterklängen haben die tiefen Streicher Körper, ohne jemals zu überdecken, was darüber geschieht.
Die Klangbühne, die schon beim 1.4 sehr offen war, gewinnt noch an Weite. Die Lautsprecher treten noch weiter in den Hintergrund. Und genau das ist das Besondere an Gradient – man hört nicht die Lautsprecher, man hört die Musik. Man hört den Raum, in dem sie aufgenommen wurde. Man hört den Raum zwischen den Musikern.
Das ist mein Lieblingslautsprecher des Jahres. Ohne zu zögern.
Warum er so klingt: Die Physik hinter dem Erlebnis
Man kann einen Lautsprecher lieben, ohne zu verstehen, warum er so gut klingt. Aber bei Gradient macht das Verständnis des „Warum“ das Hörerlebnis noch faszinierender. Denn jede technische Entscheidung hat einen ganz bestimmten Grund – und dieser Grund ist immer derselbe: den Raum vergessen zu lassen.
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Die Kugel ist keine Laune des Designers. Sie ist ein akustischer Lautsprecher mit kontrolliertem Widerstand. Der Luftstrom, der durch die Öffnungen der Kugel entweicht, verhindert, dass sich im Inneren Druck aufbaut – die Membran bewegt sich wie im Freien, ohne die störenden Resonanzen, die ein geschlossenes Gehäuse normalerweise mit sich bringt. Ergebnis: weniger Verfärbung, mehr Natürlichkeit. Und da die Kugel nach hinten einen „Anti-Schall“ abstrahlt, wird die Gesamtstrahlung nierenförmig – sie richtet sich im Wesentlichen auf Sie, nicht auf die Wände.
Der exklusiv für Gradient in Norwegen gefertigte Koaxiallautsprecher ist die andere Säule. Der Hochtöner befindet sich in der Mitte des Mitteltöners: Alle Frequenzen treten aus demselben Punkt hervor, ohne Phasenverschiebung, ohne Positionsabweichungen. Die Klangbühne ist stimmig, weil sie von einer einzigen Quelle ausgeht – und das kann kein Filter-Hack nachahmen.
Die beiden entgegengesetzt ausgerichteten 30-cm-Tieftöner, die nach Belieben justierbar sind, ermöglichen eine Anpassung an den Raum und lassen dessen Unvollkommenheiten außer Acht, um einen sehr sauberen, stets klar definierten Bass zu erzielen. Trotz der angegebenen 30 Hz gibt es keinerlei Frustration hinsichtlich der Tiefe.
Und der flache Frequenzgang in alle Richtungen, nicht nur frontal, erklärt, warum man aufstehen, durch den Raum gehen und weiterhin ein stimmiges Klangbild wahrnehmen kann. Die meisten Lautsprecher sind für einen bestimmten Punkt optimiert – sobald man sich bewegt, bricht alles zusammen. Der Gradient ist dafür konzipiert, sich im echten Leben zu entfalten, nicht für einen schallfreien Raum.
All das zusammen ergibt etwas, das schwer zu beschreiben ist, bevor man es gehört hat – und das man danach unmöglich vergessen kann.
Die aktive Version R5A: eine sehr ernstzunehmende Versuchung.
Der passive R5 ist bereits ein schöner Lautsprecher. Doch Gradient bietet eine aktive Version an, den R5A, der es verdient, näher betrachtet zu werden – vor allem für diejenigen, die wie wir über einen Hörraum verfügen, der etwas größer ist als ein durchschnittliches Wohnzimmer (56 m² mit 3 m Deckenhöhe).
Die Idee ist einfach: Ein externes XO-AMP-Modul auf Basis der Hypex-NCore-Technologie steuert die beiden Tieftöner aktiv an, ohne Passivfilter zwischen Verstärker und Tieftönern. Vier unabhängige Verstärkermodule, separate Stromversorgungen pro Kanal, Einstellung des Basspegels über einen Trimmer um ±10 dB. Und vor allem würde ein Line-Ausgang ein sehr interessantes Experiment ermöglichen: den Verstärker seiner Wahl an den Mittel-Hochtonbereich anzuschließen (einen schönen Röhrenverstärker oder einen kleinen, sehr musikalischen Class-A-Verstärker).
Was ändert sich dadurch konkret? Der Frequenzbereich reicht nun bis hinunter zu 20 Hz. Der Bass würde noch körperlicher wirken. Ich wäre gespannt darauf, ein Orgelpedal, einen Kontrabass im Pizzicato oder eine Bassdrum bei voller Lautstärke zu hören … Meiner Meinung nach würde dies eine architektonische Dimension erreichen, die nur wenige Lautsprecher ohne speziellen Subwoofer erreichen können. Ein Aspekt, der vielleicht noch mehr Freude bereitet. Ich hoffe, dass mir der Importeur Stefaan Strypsteen dieses Vergnügen bald bereiten wird, da er mich bereits mit diesen beiden Demo-Wochenenden verwöhnt hat.
Ich mache keinen Hehl daraus, dass mich diese aktive Version äußerst reizt. Angesichts dessen, was die passive Version bereits leistet, ist die Kombination aus einem auf dem Papier so gut kontrollierten aktiven Bass und einem Mittel- bis Hochtonbereich dieser Qualität – gepaart mit der Freiheit, die Verstärkung für diesen Frequenzbereich selbst zu wählen – zweifellos ein seltenes Angebot auf dem Markt. Nein, Neugier ist in Sachen HiFi kein schlechter Charakterzug.
Was es kostet und warum es gerechtfertigt ist
Kommen wir zurück zur passiven R5. So unglaublich es auch klingen mag: Sie ist mit 8.500 € pro Paar preislich positioniert. Es handelt sich um handgefertigte Objekte aus einer Werkstatt von Enthusiasten, nicht um Massenware.
Genau wie bei der 1.4 für 6.400 €, die ich bereits als äußerst gut positioniert empfand, sehe ich in dieser Preisklasse keine Lautsprecher, die so viel Freiheit im Raum bieten, eine so hohe Phasenkohärenz und diesen ganz besonderen Klangcharakter, der einen vergessen lässt, dass man eigentlich Lautsprecher hört.
Für alle, die sie hören möchten.
Wir haben die Gradient 1.4, die R5 und die aktive R5 in unseren Auditorium in Taunusstein ,ständig in der Vorführung! Von der passiven Gradient 1.4 haben wir ein zweites Paar zum ausleihen!!
Wenn Sie Gradient noch nicht kennen, ist dies vielleicht der beste Weg, eine akustische Philosophie zu entdecken, die es sonst nirgendwo gibt. Wer die Lautsprecher bei einem nächsten Besuch im Auditorium kennenlernen möchte, kann sich gerne über den bei uns melden.
Gradient Revolution R5 passiv: 8.500 € inkl. MwSt. pro Paar, verkauft mit Speakon-/Bananenstecker-Lautsprecherkabeln
13.000 € inkl. MwSt. für die aktive Version R5A pro Paar!
Technische Daten
30…20.000 Hz
6 Ohm min. 5 Ohm
88 dB/2,83 V/1 m
50 – 250 W
42 × 104 × 32 cm
35 kg/Stück
Hergestellt in Finnland,
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